Conocedores de la experiencia del trabajo de la Universidad de Antioquia en Cristianía, la EPS indígena Anas Wayuu de la Guajira nos invitó a realizar un proyecto similar en las comunidades wayuu de la zona de Maicao en frontera con Venezuela.

Este proyecto tuvo como objetivo estudiar la epidemiología del VIH en comunidades wayuu del municipio de Maicao, La Guajira y diseñar, implementar y evaluar con las comunidades, una intervención intersectorial (EPS, IPS y autoridades municipales) para la prevención, diagnóstico y tratamiento del VIH. Se retomaron aspectos de la investigación adelantada en Antioquia y enriquecieron con elementos nuevos como son el trabajo con agentes de salud bilingües, el trabajo en zona de frontera con autoridades de salud de Venezuela, un enfoque en la epidemiología social del VIH/Sida (Poundstone), la incorporación de una perspectiva de género para el análisis de la información y el uso de tecnologías como los sistemas de información geográficos.

Después de socializar la propuesta y acordar un plan de trabajo con las comunidades participantes, realizamos la caracterización de la situación de VIH por medio de una encuesta poblacional para estimar la prevalencia de VIH y Sífilis (la co-infección de transmisión sexual más frecuente en nuestro estudio previo) usando pruebas rápidas; la realización de grupos focales de discusión, entrevistas semiestructuradas y encuestas para identificar factores asociados con el VIH, conocer más sobre las relaciones entre hombres y mujeres, y sobre la sexualidad y la salud sexual y reproductiva en las comunidades. Una revisión de registros médicos y entrevistas con las personas con VIH para documentar el cumplimiento con las guías colombianas de atención para VIH, aportaron de manera importante a los resultados de este estudio.

Posteriormente, basados en la caracterización realizada, se diseñó e implementó una intervención intersectorial para prevenir, diagnosticar y tratar el VIH. Esta tuvo como eje central la capacitación de un grupo de profesionales del área de la salud adscritos a las diferentes instituciones locales participantes en el proyecto. La formación se hizo mediante un diplomado de 120 horas, certificado por la Universidad de Antioquia (UdeA). Este grupo incluyó líderes indígenas bilingües debido a que muchas personas de la zona de estudio no hablan el Español. El diplomado abordó temas relacionados con prevención, diagnóstico y tratamiento de VIH. En este proceso de formación participaron dos líderes indígenas de la comunidad Embera del proyecto llevado a cabo en Cristianía, Antioquia. El proyecto también incluyó la producción de material educativo, audios y programas radiales bilingües y actividades especiales para población en edad escolar vinculada a los centros educativos rurales y para grupos de habitantes poliresidenciales y de alta movilidad entre Colombia y Venezuela. La intervención educativa tuvo como uno de sus principales ejes la co-creación de material educativo “Caja de Herramientas” 2° edición, adaptada de la versión original creada en el proyecto de Antioquia con la comunidad emberá chamí.

Durante el tercer año se evaluó el efecto de la intervención sobre los conocimientos y comportamientos de riesgo y se repitió la encuesta poblacional con pruebas rápidas para medir la prevalencia para VIH y Sífilis, post-intervención.

En este estudio se utilizaron y evaluaron tecnologías en salud como el condón masculino y las pruebas rápidas para diagnosticar VIH. Como tecnologías de la comunicación se utilizaron la radio y la telefonía móvil para el envió de mensajes de voz y mensajes de texto con contenido educativo.

El proyecto contó con la participación de 55 comunidades wayuu de la zona de Maicao, IPS Asocabildos, IPS Sumuywajat , IPS Mediser y EPS Indígena Anas Wayuu. Además de la intervención, el proyecto aportó a la construcción de un plan de acción para VIH, con un componente de frontera binacional, para el periodo 2014-2018; materiales para replicar el proyecto en otras comunidades wayuu de Colombia y Venezuela; una monografía de la experiencia; graduó un estudiante de maestría de la UdeA y uno de doctorado de la Universidad de Granada en España, formó otro estudiante de doctorado de la UdeA, y apoyó la creación y crecimiento de semilleros de investigación en las Universidades de la Guajira y Antioquia.

Los resultados de este estudio han sido reportados en diferentes publicaciones, entre ellas: Caracterización de la Situación del VIH/SIDA en los wayuu de Colombia: Una aproximación a sus percepciones, revista Chungara, 2017, Bilingual guides: a strategy to decrease cultural barriers to health care access in the Wayuu communities of Maicao, Colombia, revista salud colectiva, 2016, entre otros como las memorias de los dos encuentros internacionales de salud indígena, realizados en Riohacha, La Guajira.

El proyecto fue financiado por Minciencias y cofinanciado por la EPSI Anas Wayuu y la Universidad de Antioquia. Proceso que dió origen a una importante alianza interinstitucional entre entidades de salud indígena, universidades de Colombia y Canadá y organismos gubernamentales y no gubernamentales interesados en la salud de los wayuu.